Bazylika Najświętszej Maryi Panny Licheńskiej

W 2004 roku, po dziesięciu latach prac, oddano do użytku monumentalną pięcionawową bazylikę z centralną kopułą, wg projektu Barbary Bieleckiej z Gdyni. Jest to obecnie największa świątynia w Polsce, ósma w Europie i dwunasta na świecie - długość 139 m, szerokość 77 m (szerokość elewacji frontowej - 162 m), wysokość części centralnej 64,8 m (wysokość krzyża wieży - 141,5 m). Kubatura budowli wynosi ponad 300 tys. m³), powierzchnia 23 tys. m². Światło wpada do wnętrza przez tyle okien, ile jest dni w roku - 365, a wejść do środka można przez tyle drzwi, ile rok ma tygodni - 52. Do kościoła prowadzą 33 stopnie nawiązujące do lat życia Jezusa Chrystusa na ziemi. Na placu przed bazyliką może zgromadzić się około 250 tys. wiernych.

Świątynia zbudowana jest na planie krzyża. Składa się z części głównej, dzwonnicy, wieży oraz trzech okazałych portyków. Nad portykiem głównym góruje Królowa Archaniołów z Dzieciątkiem, której towarzyszy sześć postaci anielskich. Portyk wschodni poświęcony jest czterem Ewangelistom. Portyk zachodni zdobi okazała Pieta`. W dzwonnicy (mierzącej 68 m) umieszczono ważący prawie 15 ton dzwon "Maryja Bogurodzica". Jest to największy dzwon w Polsce i trzeci pod względem wielkości w Europie. Odlany został w ludwisarni Enriko Campanniego pod Mediolanem. Ma ton uderzeniowy c°, średnicę 3,12 m, wysokość 4,40 m. Wykonany został ze spiżu, a jego 400-kilogramowe serce każdego dnia oznajmia zbliżające się południe. Nieopodal nowej świątyni zostały umieszczone także inne dzwony, m.in. ważący 11,6 ton - "Józef" o tonie e° (serce 270 kg), będący największym wykonanym dotąd w Polsce, w ludwisarni Janusza Felczyńskiego w Przemyślu.

Widoczna z daleka kopuła bazyliki ma 25 m średnicy i 45 m wysokości. Od środka widoczna jest dekoracyjna srebrno-złota czasza wykonana ze stali i anodowanego aluminium. Na zewnątrz kopuła pokryta jest płytkami z anodowanego na złoty kolor aluminium.

W Sanktuarium są także największe w kraju organy. Mają one 157 głosów i ok. 20 tys. piszczałek. Instrument pod względem wielkości jest trzeci w Europie i trzynasty na świecie. Składa się z pięciu części rozmieszczonych w nawach - głównej i bocznych - bazyliki. Wyposażony jest w dwa stoły gry o mechanicznym sterowaniu oraz stół główny elektronicznie połączony z wszystkimi częściami. Organy zostaną poświęcone i oficjalnie oddane do użytku na początku lipca 2007 roku. Trzeba jeszcze wykonać zewnętrzne elementy zdobiące instrument. Organy uzyskały pozytywną ocenę komisji, złożonej z organistów, dyrygenta, organmistrza i księży-muzykologów z Polski, Niemiec i Włoch. Komisja przyznała, że pomimo dużej kubatury świątyni i kilkunastosekundowego pogłosu instrument brzmi bardzo czytelnie. Projektantem architektury i wykonawcą organów jest Dariusz Zych z Wołomina. Współprojektantem instrumentu jest prof. Andrzej Chorosiński z Warszawskiej Akademii Muzycznej.

Główna część organów, znajdująca się nad wejściem do bazyliki, waży 50 ton i składa się na nią około 7 tys. piszczałek. Największa z nich mierzy 10 metrów. Piszczałki licheńskich organów wykonano w Polsce, Portugalii i Holandii.

Zgodnie z zamysłem architektonicznym bazylika przypomina falujący złoty łan zboża. Przejawia się to w dekoracji roślinnej placu przed świątynią oraz w architekturze samej świątyni. Zauważalne jest to m.in. w oknach wypełnionych szkłem o odcieniu złotawo-bursztynowym, ze ślusarką anodowanego aluminium w formie kłosów oraz kolumnach w portykach i we wnętrzu świątyni.

Inicjatorem budowy był ks. Eugeniusz Makulski, a generalnym wykonawcą robót budowlanych firma Budimex S.A. Głównymi konstruktorami byli Ryszard Wojdak i Marek Kin. Powstanie świątyni zostało sfinansowane z datków pielgrzymów.

Konsekrowanie bazyliki miało miejsce 12 czerwca 2004, jako Wotum Kościoła Katolickiego na Wielki Jubileusz Narodzenia Chrystusa. Pierwszym kustoszem Sanktuarium i proboszczem tamtejszej parafii został ks. Eugeniusz Makulski MIC. Obecnie posługę kustosza pełni ks. Witold Gumienny MIC, zaś proboszczem jest ks. Stanisław Kosiorowski MIC.

Architektura kościoła wywołuje kontrowersje, zwłaszcza w środowiskach architektów. Przez wielu ludzi budynek jest uważany za przykład kiczu i tandety. Na szczycie 141 metrowej wiezy znajdują sie dwa tarasy widokowe (górny 130 m nad poziomem ziemi i dolny na 120 metrach, z których rozciąga się widok przy dobrej pogodzie na odległość nawet 30 kilometrów od Lichenia. Koszt wstępu to 5 zł za wjazd windą i 2 zł za wejście schodami pieszo.

Kalendarium budowy bazyliki
• 29 maja 1994 - nuncjusz papieski ks. arcybiskup Józef Kowalczyk poświęca plac pod budowę nowej świątyni
• 22 czerwca 1994 - ks. proboszcz Eugeniusz Makulski MIC na tym placu odprawia mszę św., poświęca narzędzia pracy i rozpoczyna budowę "pierwszą łopatą"
• 25 maja 1995 - ks. Prymas Józef Glemp wmurowuje kamień węgielny przywieziony z Watykanu z grobu św. Piotra Apostoła (kamień ten poświęcił osobiście w grudniu 1994 r. Jan Paweł II)
• 29 czerwca 1996 - ks. biskup Bronisław Dembowski poświęca Złotą Kaplicę Trójcy Świętej
• 20 czerwca 1998 - ks. biskup Roman Andrzejewski poświęca Kaplicę Narodzenia Pańskiego
• 7 czerwca 1999 - Jan Paweł II odwiedza Licheń i poświęca budowę świątyni
• 26 czerwca 2000- nuncjusz papieski ks. arcybiskup Józef Kowalczyk poświęca dzwon "Maryja-Bogurodzica" - największy w Polsce
• 6 listopada 2001 - zakończenie montażu wieży
• 12 czerwca 2004 - konsekrowanie bazyliki
• 2 lipca 2006 - przeniesienie Cudownego Obrazu Matki Bożej Licheńskiej z kościoła św. Doroty do bazyliki

Tekst zamieszczony na licencji GNU Free Documentation License
autorzy: Arewicz, Brutu, Sławojar, Tilia, Zwiadowca21 i inni
źródło: Wikipedia